Dziś o godz. 20:35 w hali OSiR Bemowo przy ul. Obrońców Tobruku 40 w Warszawie koszykarze Legii Warszawa rozpoczną rywalizację w I rundzie play-off z Kingiem Szczecin. Stołeczna drużyna zakończyła sezon zasadniczy na drugim miejscu, szczecinianie zajęli siódmą lokatę.

Zespół z Pomorza Zachodniego przyjedzie do Warszawy w zupełnie innym składzie niż na niedzielny mecz na zakończenie sezonu zasadniczego, kiedy King przysłał swoich juniorów. Jak wyglądać będzie kadra szczecińskiego zespołu, trudno prognozować, ale prawdopodobnie znajdzie się w niej większość zawodników pierwszej drużyny. Niewykluczone, że ew. braki kadrowe spowodowane kwarantanną, uzupełni 1-2 najlepszych juniorów. Legia z kolei, co podkreśla na każdym kroku trener Wojciech Kamiński, nie zamierza kalkulować i w każdym meczu walczy o zwycięstwo. Kiedy więc w niedzielę do Warszawy przyjechali juniorzy, legioniści potraktowali spotkanie zupełnie poważnie - wygrali pewnie (137:43), ustanawiając przy okazji rekord ligi w wysokości wygranej na najwyższym poziomie koszykarskim w Polsce, ale z poszanowaniem młodych graczy.

Kibiców ze stolicy cieszy z pewnością powrót do zdrowia Earla Watsona, którego w czwartek z pewnością czeka trudne zadanie, bowiem szczecinianie dysponują bardzo silną strefą podkoszową. Trener Jesus Ramirez, który również był chory w ostatnich dniach, ma do dyspozycji Michaela Fakuade, Adama Łapetę, Clevelanda Melvina, Zacha Thomasa i Macieja Lampe. Były zawodnik NBA, zimą trafił do Polski i po raz pierwszy zagrał w naszej ekstraklasie. 36-letni center w ciągu trzech miesięcy nie pograł zbyt wiele, z powodu urazów. Najlepiej zaprezentował się w meczu z HydroTruckiem Radom, kiedy trafił 7/10 rzutów z gry. Lampe potrafi bardzo dobrze wymuszać przewinienia rywali, a rzuty wolne wykonuje niemal perfekcyjnie - w EBL trafił 15/16 prób.

Kwarantannę z niedzieli na poniedziałek zakończył kapitan Kinga, Paweł Kikowski, który jako pierwszy miał objawy zakażenia koronawirusem. Kikowski obecny sezon w większości stracił - musiał rehabilitować się po poważnej kontuzji i do gry wrócił dopiero pod koniec lutego. Dotychczas rozegrał jedynie trzy spotkania, w których spędzał na parkiecie średnio 13 minut. Trudno wyrokować, jak doświadczony zawodnik prezentować się będzie po kolejnej przerwie, tym razem spowodowanej kwarantanną.

Legia ostatni raz w fazie play-off grała przed dwoma laty - wtedy do rywalizacji przystąpiła z miejsca ósmego i już w pierwszej rundzie trafiła na najlepszy zespół sezonu zasadniczego, Asseco Arkę Gdynia. Legioniści sprawili niemałą niespodziankę, doprowadzając do stanu 2:2 po czterech spotkaniach, ostatecznie odpadając po piątym meczu w Trójmieście. Tym razem Legia przystępuje do fazy play-off z miejsca drugiego, King z kolei z miejsca siódmego. To sprawia, że rywalizacja rozpoczyna się od dwóch meczów w Warszawie. Jak podkreślają zgodnie zawodnicy warszawskiej drużyny - takiego wyniku przed sezonem nikt nie zakładał, ale... apetyt rośnie w miarę jedzenia. Teraz celem Legii jest awans do półfinału play-off.

W obecnym sezonie Legia dwukrotnie pokonała Kinga. Kulisy ostatniego meczu na Bemowie wszyscy mają świeżo w pamięci. Z kolei jesienią legioniści zwyciężyli w Stargardzie pierwszy zespół Kinga 70:60. Szczecinianie wówczas nie mogli domowych meczów rozgrywać w swoim mieście i zmuszeni byli organizować spotkania w oddalonym o kilkadziesiąt kilometrów Stargardzie. Legia wygrała z Kingiem mecze w Warszawie również w dwóch poprzednich sezonach - w listopadzie 2019 roku, legioniści pokonali w hali Koło szczecinian 95:87, a w październiku 2018 roku na Bemowie zwyciężyli 75:70.

Spotkanie rozpocznie się o 20:35, a bezpośrednią transmisję przeprowadzi Polsat Sport News.

Fot. mat. pras. Legii Warszawa