Dobór odpowiedniego rodzaju profilu stalowego ma kluczowe znaczenie dla nośności, sztywności oraz trwałości konstrukcji. W praktyce projektowej najczęściej rozważa się dwa rozwiązania: profile otwarte (np. dwuteowniki, ceowniki, kątowniki) oraz profile zamknięte. Wybór nie powinien być przypadkowy – musi wynikać z charakteru obciążeń, warunków pracy elementu oraz technologii wykonania. Szczególne miejsce w nowoczesnych konstrukcjach zajmują profile zamknięte zimnogięte, które łączą korzystne parametry wytrzymałościowe z efektywnością materiałową.