Noworoczny mecz koszykarzy Legii Warszawa! W niedzielę, 1 stycznia o godz. 20:00 w hali OSiR Bemowo wicemistrzowie Polski podejmą ekipę BM Stali Ostrów Wlkp. w ramach XIV kolejki Energa Basket Ligi.

fot.Piotr Koperski legiakosz.com

Stal po poprzednim sezonie, w którym niespodziewanie odpadła z Legią już w pierwszej rundzie play-off, zdecydowała się na zmianę szkoleniowca. Igora Milicicia, który dopiero w ostatnich dniach znalazł zatrudnienie w Besiktasie Stambuł, zastąpił jego dotychczasowy asystent - Andrzej Urban. "Stalówka" od początku obecnego sezonie prezentuje się bardzo dobrze, wygrała m.in. wszystkie mecze na własnym parkiecie i plasuje się obecnie na miejscu trzecim w tabeli Energa Basket Ligi. Byliby o jedno miejsce wyżej, gdyby nie dwie porażki w ostatnich kolejkach - z Sokołem w Łańcucie  i Śląskiem we Wrocławiu.

W składzie z poprzedniego sezonu pozostali dwaj reprezentanci Polski - Jakub Garbacz oraz Damian Kulig, których nikomu z kibiców przedstawiać nie trzeba. Kulig znacznie poprawił swoje statystyki względem ostatniego sezonu - obecnie zdobywa średnio 15.8 pkt. na mecz oraz notuje 8.8 zbiórki i 1.2 bloku. Garbacz również ma lepsze liczby niż przed rokiem (14.0 pkt., 4.2 zbiórki), ale w ostatnich dwóch meczach ligowych nie szło mu najlepiej. Po kilkuletniej przerwie, do Ostrowa Wlkp. wrócił Mateusz Zębski, który przeciwko Legii w barwach żółto-niebieskich rywalizował jeszcze na zapleczu ekstraklasy, w tym w pamiętnych półfinałach play-off o awans do najwyższej klasy rozgrywkowej. W tym sezonie popularny "Zębol" z powodu problemów zdrowotnych (z powodu bólu pleców potrzebny był zabieg) rozegrał zaledwie cztery spotkania. Od początku grudnia jest jednak do dyspozycji trenerów i z każdym kolejnym spotkaniem dostaje więcej minut (25 min. na parkiecie przeciwko Śląskowi).

Parę meczów, z powodu kontuzji stopy, musiał opuścić świetny defensor sprowadzony przez Stal przed tym sezonem - Ojars Silins z Łotwy. Skrzydłowy notuje 9.5 pkt. na mecz oraz 1.5 bloku. Na pozycjach 4/5 występuje Czarnogórzec, Nemanja Durisić, który w latach 2015-17 rozegrał dwa sezony w Zastalu Zielona Góra, a w ostatnim czasie występował w Belgii (Filou Oostende), Turcji (Besiktas) i Hiszpanii (Movistar Estudiantes). W tym sezonie zdobywa 11.8 pkt. i notuje 6.1 zbiórki, bardzo dobrze prezentując się na atakowanej tablicy. Ze względu na zgłoszenie do rozgrywek ENBL, ostrowianie mogli zgłosić sześciu obcokrajowców. Jeszcze w pierwszej połowie sierpnia, Stal zakontraktowała 29-letniego reprezentanta Łotwy, Aigarsa Skele, który ostatni sezon spędził w niemieckiej Bundeslidze. Mogący grać na pozycjach 1-2, w barwach s.Oliver Baskets notował 8.7 pkt. na mecz., teraz może się pochwalić 13.3 pkt. oraz 6.3 asysty.

Na pozycję skrzydłowego zakontraktowano w Ostrowie, mającego na swoim koncie kilka występów na parkietach NBA (w barwach Orlando Magic i Philadelphii 76ers) Adonisa Thomasa. Thomas ma spore doświadczenie w grze w Europie, grał m.in. w Turcji, Niemczech i Kazachstanie, a ostatnio występował na parkietach w Słowenii. Obecnie jest jednym z najlepszych strzelców swojej drużyny - zdobywa 15.5 pkt. (przy 44.7% za 3), notuje 3.9 zbiórki i 2.1 asysty.

W trakcie rozgrywek doszło w zespole do paru zmian. Pod koniec października Stal pożegnała się z amerykańskim rozgrywającym, Quentinem Sniderem, który w czterech występach (śr. 19 min.) zdobywał 4.5 pkt. (przy skuteczności z gry na poziomie 27 procent) i 3.3 asysty. W jego miejsce sprowadzono doświadczonego w Europie rozgrywającego - Scottie Reynoldsa, który ma za sobą grę m.in. w Zenicie, Hapoelu Holon, Strasbourgu, Cibonie Zagrzeb, czy Chalons-Reims we francuskiej ekstraklasie w poprzednim sezonie. Ostatnim transferem w "Stalówce" było zakontraktowanie w połowie grudnia Josha Perkinsa, którego kibice na pewno pamiętają z występów w GTK Gliwice przed dwoma laty (wówczas 13.8 pkt. i 6.6 asObecny sezon rozpoczął w Izraelu, w Hapoela Galil Gilboa, gdzie zdobywał 12.9 pkt. i 4.1 asysty. Pierwsze występy rozgrywającego w barwach Stali są bardzo obiecujące - zdobył w nich śr. 16.5 pkt. i zaliczył 5.5 asysty oraz 6 zbiórek.

Największą bronią Stali są rzuty 3-punktowe. W tym elemencie gry są jedną z najlepszych ekip w kraju, choć w drugi dzień Świąt, ich własną bronią zwyciężył Śląsk. Stal trafia 37.3 procent rzutów za 3 punkty - o ponad pięć procent skuteczniej niż czyni to Legia, a rzutami z dystansu grożą właściwie wszyscy gracze z Ostrowa. W obecnym sezonie "trójki" nie trafił jedynie Zębski. Z kolei najlepiej za 3 rzuca środkowy Stali, Damian Kulig (47.4%). Na równie wysokim poziomie z dystansu trafiają Perkins (46.2%) oraz Thomas (44.7%).

Po porażce ze Śląskiem we Wrocławiu, ostrowianie udali się do Czech na dwa spotkania w ramach rozgrywek European North Basketball League. Najpierw dzień po meczu z WKS-em, w czeskiej hali w Brnie, "Stalówka" odczuwając trudy meczu ze Śląskiem, przegrała z Kingiem Szczecin 56:72, a w drugim meczu Stal pewnie pokonała Basket Brno 80:59. Trzy mecze w trzy dni to olbrzymi wysiłek, a do meczu z Legią, ostrowianie mieli tylko cztery dni przerwy. Legioniści na przygotowanie mieli znacznie więcej czasu, bowiem ostatni mecz ligowy rozegrali dzień przed Wigilią, kiedy w Gdyni zwyciężyli z Arką. W tym meczu cieszyła przede wszystkim wysoka forma strzelecka Billy’ego Garretta, który po słabszych występach, przypomniał kibicom, jak wiele potrafi wnosić do gry zespołu.

Legia dotychczas tylko raz rozgrywała mecz ligowy 1 stycznia. Miało to miejsce przed dwoma laty, kiedy na Bemowo przybył Zastal Zielona Góra, który do wygranej (po dogrywce, 85:78) poprowadził obecny kapitan Legii, Łukasz Koszarek.

Mecz Legii ze Stalą rozpocznie się w hali OSiR Bemowo o godzinie 20:00 i będzie na żywo pokazywany w Polsacie Sport.