Historyczny, a zarazem wymarzony debiut Polonii w rozgrywkach międzynarodowych! Czarne Koszule odniosły komplet zwycięstw w pierwszym turnieju kwalifikacyjnym ósmego sezonu (2022/2023) European Women’s Basketball League. EWBL to trzecie oficjalne rozgrywki w koszykówce kobiet w Europie, po najbardziej prestiżowej Eurolidze oraz EuroCup.

Klub SKK Polonia Warszawa był gospodarzem turnieju, który rozegrano w dniach 28-30.10.2022 r. w Warszawie z udziałem:

• BC Neptūnas Klaipeda – aktualny wicemistrz Litwy i 3. miejsce w Lidze Bałtyckiej;

• BK Levharti Chomutov – w czeskiej ekstraklasie od 2019 r., 6. lokata (najwyższa w historii) w rozgrywkach krajowych w minionym sezonie;

• Rīga Stradiņš University (RSU Sporta Klubs) – aktualne wicemistrzynie Łotwy, czterokrotnie na najniższym stopniu podium krajowej rywalizacji, 4. miejsce w Lidze Bałtyckiej w 2022 r.

Swój premierowy mecz w oficjalnych zawodach europejskich, pierwszy w historii sekcji założonej w 1925 r., koszykarki Polonii Warszawa rozegrały w piątek 28.10.2022 r. z mocnym czeskim zespołem z Chomutova, wygrywając 100:91 w hali Centrum Sportu Wilanów. Zwycięstwo nie przyszło Czarnym Koszulom łatwo, gdyż jeszcze na niespełna trzy minuty przed końcem trzeciej kwarty przegrywały 61:69, głównie za sprawą celnych trzypunktowych rzutów przeciwniczek  i skuteczności Valentýny Kadlecovej (27 punktów w spotkaniu). Nie speszyło to koszykarek Polonii, które dzięki znakomitej postawie w ostatniej kwarcie, wygranej 24:14, pokonały rywalki. To właśnie w tej części meczu Anđelina Radić – MVP drużyny Czarnych Koszul – zdobyła 12 ze swoich 20 punktów. Na jej osiągnięcie złożyło się także 6 zbiórek i 4 asysty w całym meczu. Skutecznością wyróżniły się także: Andreona Keys (19 punktów, dodatkowo 5 zbiórek, 3 przechwyty, 2 asysty); Angeliki Vintasilaiou (19 pkt, 5 asyst, 2 zbiórki), Anna Pawłowska (15 pkt) i Martyna Leszczyńska (11 pkt). Po 8 zbiórek wywalczyły Klaudia Sosnowska i Jessica Jackson (ta druga pięciokrotnie w ataku).

„To był zdecydowanie ciężki mecz. Po obu stronach miałyśmy dużo naprawdę dobrych rzutów. To była bardzo fizyczna gra, w defensywie i ofensywie, o wysokim tempie. Rywalki miały kilka niezłych rzutów, z szalonych pozycji, z 9-10 metrów. Ale na koniec liczy się wygrana” podsumowała to spotkanie Anđelina Radić.

W drugim dniu turniejowych zmagań (sobota, 29.10.2022 r.) koszykarki Polonii Warszawa stoczyły niespodziewanie wyrównaną walkę z drużyną Rīga Stradiņš University, która wcześniej uległa różnicą 20 punktów (48:68) koszykarkom BC Neptūnas Klaipeda. Zawodniczki z Łotwy zaczęły mecz z Czarnymi Koszulami od wyniku 9:3 w czwartej minucie, ale dwiema szybkimi „trójkami” odpowiedziały Angeliki Vintsilaiou i Jessica Jackson – i od tego momentu zespół z Rygi nie wyszedł na prowadzenie już ani razu. Po trzech wygranych pierwszych kwartach, w ostatniej Polonia była jednak nieco mniej skuteczna, pozwalając rywalkom wygrać finałową odsłonę 20:12. Ostatecznie mecz zakończył się zwycięstwem warszawianek 61:54. Bliska uzyskania double-double była w tym spotkaniu Klaudia Sosnowska (10 punktów, 8 zbiórek). Bezbłędna w rzutach trzypunktowych (1/1) i wolnych (4/4) była Jessica Jackson (MVP drużyny), zarazem autorka 9 punktów, 4 zbiórek i 3 przechwytów. Najskuteczniejszą koszykarką Czarnych Koszul została tym razem Angeliki Vintsilaiou – uzyskując 13 punktów, a na dokładkę 3 asysty i 2 zbiórki. Z dziesięcioma punktami na koncie zakończyła mecz Anđelina Radić, a z dwoma blokami Sylwia Siemienas. W ekipie Uniwersytetu Stradiņša najwięcej statystycznie dała drużynie zaledwie 16-letnia Evelīna Otto, kadrowiczka Łotwy U18, która uzyskała 9 punktów i aż 16 zbiórek - niemal połowę dorobku na deskach swojej drużyny! 

Sukces Polonii zapewniła „gra drużynowa – tym wygrywamy mecze. Musimy do każdego meczu podchodzić jeszcze bardziej skoncentrowane, zwłaszcza, że w tych rozgrywkach za każdym razem jest to inny przeciwnik, inny styl grania, różniący się od polskiej ekstraklasy” – stwierdziła po meczu kapitanka Czarnych Koszul Marta Mistygacz.

Przed niedzielnym (30.10.2022 r.) meczem Polonii z BC Neptūnas Klaipeda, trzy drużyny miały szansę na zwycięstwo w turnieju, w tym BK Levharti Chomutov, które w sobotę pokonały właśnie Litwinki (88:79), a w niedzielę wysoko zespół z Rygi 87:58. W tej sytuacji zwycięstwo Polonii w turnieju mogła zapewnić wygrana z zespołem z Kłajpedy lub przegrana mniej niż 8 punktami. Polonistki w tym meczu potrzebowały nieco czasu, aby narzucić rywalkom swój styl gry. Jego pierwszą połowę przegrały bowiem jednym punktem (38:39). Koncertowo zagrały natomiast trzecią kwartę, zwyciężając 24:16. W ostatniej części gry przewaga Polonii wzrosła do 18 punktów, nie był to jednak koniec emocji. Ruchliwe i doskonale tego dnia dysponowane w rzutach zza łuku koszykarki z Litwy zmniejszyły różnicę do 5 punktów. Jednak w końcówce zespół z Warszawy dzięki rzutom wolnym zdołał rozstrzygnąć tę potyczkę na swoją korzyść, wygrywając spotkanie 85:75 i zwyciężając w całym turnieju. W barwach Polonii aż cztery koszykarki zakończyły mecz z dwucyfrowym dorobkiem punktowym: Martyna Leszczyńska (15 pkt, 4 zbiórek), Anna Pawłowska (13 pkt, 5 asyst), MVP drużyny Klaudia Sosnowska (13 pkt, 7 zbiórek) i Anđelina Radić (10 pkt i 7 zbiórek). Wszystkie dziewięć grających zawodniczek Czarnych Koszul miało zdobycze punktowe. U rywalek 24 „oczka” uzyskała Agnė Černeckytė, która trafiła 6 razy zza łuku.

„Przed tym turniejem nie wiedziałyśmy, czego się spodziewać po rywalkach. Było ciężko. Każdy mecz był zacięty. Nie mogłyśmy zdobyć prowadzenia powyżej 20. punktów. Tym bardziej cieszymy się z wywalczenia pierwszego miejsca i to dobrze prognozuje na przyszłe turnieje kwalifikacyjne EWBL” – podsumowała występ drużyny Sylwia Siemienas.

Natomiast trener główny zespołu Polonii Warszawa Maciej Gordon w wypowiedzi dla Radiowej Czwórki Polskiego Radia, stwierdził: „Generalnie bardzo nas cieszy, że udało się wszystkie trzy mecze wygrać przy pełnej koncentracji. Każda z dziewczyn miała wkład, swoją cegiełkę w to zwycięstwo, to jest bardzo budujące i jesteśmy z tego naprawdę bardzo zadowoleni”.

Anna Pawłowska – także w “Czwórce” – dodała: „Można powiedzieć, że to były mecze ataku, a nie obrony, ale bardzo cieszymy się z trzech zwycięstw, bo to nasze pierwsze występy na europejskich parkietach. Na pewno stanowią one większe obciążenia dla zespołu, ale myślę, że mamy tak szeroką ławkę, że trener Gordon może tak rozdysponować minuty między zawodniczkami, że nie będziemy jakoś bardzo przemęczone przed meczami polskiej ekstraklasy”.

Gwiazdą turnieju w Warszawie była Najai Jasmene Wynn-Pollard, najskuteczniejsza pod względem średniej zdobytych punktów (22,7 na mecz), zbiórek (8,7 na mecz) oraz bloków (1,3 na mecz). W asystach równej sobie nie miała Kateřina Bartoňová (przeciętnie 11 asyst na mecz). Wśród koszykarek Polonii najwyżej sklasyfikowane zostały Klaudia Sosnowska (2. miejsce z 7,7 zbiórki na mecz) oraz Angeliki Vintsilaiou (4. lokata z 5,0 asystami na mecz).

Kolejne turnieje ligi EWBL z udziałem koszykarek Polonii Warszawa zaplanowane są na grudzień (10-11 grudnia 2022 r., Ryga) oraz styczeń (14-15 stycznia 2023 r., Chomutov). Osiem zespołów rywalizuje w jednej grupie. Oprócz walczącej w stolicy czwórki w lidze EWBL udział biorą Eleftheria Moschatou (Grecja), SBŠ Ostrava (Czechy), Šiaulių Šiauliai-Vilmers (Litwa) oraz BK TTT Rīga (Łotwa). Na etapie kwalifikacji każdy gra z każdym, a cztery najlepsze drużyny awansują do Final Four.

Klasyfikacja EWBL po pierwszym turnieju w sezonie 2022/23

1. SKK Polonia Warszawa 3 wygrane mecze/0 przegranych

2. BK Levharti Chomutov 2/1

3. BC Neptūnas Klaipeda 1/2

4. Rīga Stradiņš University 0/3

5. SBŠ Ostrava (Czechy) 0/0

6. TTT Riga (Łotwa) 0/0

7. Eleftheria Moschatou (Grecja) 0/0

8. Šiaulių Šiauliai-Vilmers (Litwa) 0/0

fot. krawczyk.photo/SKK Polonia Warszawa