Arvydas Novikovas, jeden z najlepszych zawodników Ekstraklasy w ostatnich dwóch sezonach i 42-krotny reprezentant Litwy, podpisał trzyletni kontrakt z Legią Warszawa. W stołecznym zespole będzie występował z numerem 18, z którym w ostatnich latach grał Michał Kucharczyk.

- Do Legii przychodzę przede wszystkim po to, aby zdobyć mistrzostwo Polski. Chcę, aby tytuł wrócił do Warszawy, chcę również zrobić krok do przodu. Wybrałem najlepszą ofertę zarówno dla siebie, jak i dla swojej rodziny - mówi Arvydas Novikovas.

28-letni zawodnik od dwóch i pół roku uznawany jest za czołowego skrzydłowego Ekstraklasy. W 80 meczach ligowych zdobył 21 bramek i zaliczył 18 asyst, będąc jednym z liderów Jagiellonii Białystok. W 2018 roku wybrano go piłkarzem roku na Litwie. W reprezentacji pomocnik zadebiutował w meczu z Serbią w maju 2010 roku w wieku 19 lat. W dotychczasowych meczach eliminacji UEFA Euro 2020 zawsze miał miejsce w podstawowym składzie.

- Chcąc odzyskać tytuł i wrócić do fazy grupowej europejskich pucharów, potrzebujemy zawodników o takich umiejętnościach jak Arvydas Novikovas: szybkich, przebojowych, umiejących grać jeden na jeden. Wierzymy, że nasz nowy skrzydłowy będzie ważną częścią zespołu, który zawsze musi grać o zwycięstwo. Arvydas ma już duże doświadczenie i jest świadomy, z jakimi oczekiwaniami wiążę się gra w koszulce Legii. Cieszymy się, że czołowym piłkarzom Ekstraklasy zależy na grze przy Łazienkowskiej i przyjście do naszego klubu postrzegają nie tylko jako rozwój, ale też szansę na odnoszenie sukcesów - mówi dyrektor sportowy Legii Warszawa Radosław Kucharski.

Novikovas ma za sobą międzynarodową karierę - występował również na boiskach Scottish Premier League i 2. Bundesligi. Już jako 18-letek został sprowadzony do Heart of Midlothian. Po roku spędzonym w juniorach (U20) dołączono go do pierwszej drużyny. W zespole z Edynburga, który w tamtych latach był trzecią siłą ligi szkockiej i zdobył Puchar Szkocji eliminując po drodze Celtic FC, rozgerał łącznie 79 spotkań i strzelił 7 bramek. Kolejnym ważnym krokiem w jego karierze był transfer do występującego na zapleczu Bundesligi Erzgebirge Aue. Mimo że po drugim sezonie jego zespół spadł do niższej klasy rozgrywkowej, Litwin pozostał na tym samym szczeblu - jego umiejętności przekonały VfL Bochum. Łącznie w Niemczech rozegrał 61 spotkań i zdobył 5 bramek. Do Białegostoku został sprowadzony w zimie 2017 roku.

Nowy zawodnik Legii podpisał kontrakt do 30 czerwca 2022 roku. Niebawem dołączy do drużyny przygotowującej się do nowego sezonu na zgrupowaniu w austriackim Leogang.

Arvydas Novikovas

Data urodzenia: 18 grudnia 1990 (28 lat)

Miejsce urodzenia: Wilno

Wzrost: 1,76 m

Waga: 76 kg

Pozycja: skrzydłowy

Sukcesy: Puchar Szkocji 2011/2012

Kluby: - 2007 Intero Veteranai Wisaginia, 2008 FC Vilnius, 2009 - 2010 Heart of Midlothian, 2011 St. Johnston (wyp.), 2011 – 2013 Heart of Midlothian, 2013 – 2015 FC Erzgebirge Aue, 2015 - 2016 VfL Bochum, 2017 - 2019 Jagiellonia Białystok.

Mecze i bramki w klubach: 257/34

Mecze i bramki w reprezentacji Litwy: 42/5

Źródło: informacja prasowa/Fot. Mateusz Kostrzewa/legia.com